“这次来哈尔滨一定要到马迭尔宾馆看一看，这里有我很多美好的回忆。”参加第二届兰花奖“走读中国”参访活动的巴基斯坦前总理特别助理、巴基斯坦“读懂中国”论坛理事长扎法尔·乌丁·马赫默德，来到中央大街就迫不及待地要去马迭尔宾馆。
1985年，在巴基斯坦某银行工作的扎法尔·乌丁·马赫默德到哈公出，参观访问几家与其所在单位有业务往来的银行，并被安排入住马迭尔宾馆。扎法尔说，马迭尔宾馆很有历史特色，很多名人都曾在这里居住，而且环境舒适、价格公道。在马迭尔宾馆居住的三天里，扎法尔每天都要吃一根马迭尔冰棍，他认为这是中国最好吃的冰棍。后来看到北京等地也有售卖，无论走到中国哪个城市，他都要买一根马迭尔冰棍。“第二次来哈尔滨是在20年前，每隔20年，这座城市都会发生翻天覆地的变化，如今的哈尔滨美得像童话世界一样。”
扎法尔长期致力于推动中巴经贸往来和人文交流，协助众多中国企业赴巴兴业和落户投资，亲身经历了中巴两国在“一带一路”倡议下的合作与发展。同时，扎法尔在巴创立非营利机构“读懂中国”，经常组织线上线下研讨会和交流互访等活动，介绍中国政治、经济、社会等各领域真实状况和发展成就，促进两国智库、媒体、工商界人士、文艺文化工作者等各领域民间合作互动。2025年，扎法尔入围兰花奖友好使者奖。
扎法尔说：“近年来，中国政府出台了许多政策吸引外资，有效拉动了经济发展。通过与中国企业家交流，更让我对中国经济发展充满信心。”“中国经济的崛起对全球经济发展意义重大。”扎法尔说。
“中国好，世界会更好。”扎法尔说。他表示，“一带一路”倡议让许多国家受益，现在已进入到合作新阶段，相信未来前途是光明的。
哈尔滨日报记者 刘姝媛/文 杨锐/摄
编辑：李冰
